Tessa Wijdeveld: pionier van de danswereld in Friesland
Veel meisjes en jongens uit Leeuwarden en omgeving kregen in de jaren zeventig en tachtig les bij de balletschool van Tessa Wijdeveld. Niet alleen vrijetijdsdansers, maar ook leerlingen die zich voorbereidden op audities bij grote landelijke dansgezelschappen. Als balletlerares en aanjager was zij twintig jaar lang van grote betekenis voor de Friese cultuurwereld.
Van Leeuwarden naar de dansopleiding van Scapino
In haar huis aan De Prunus in Leeuwarden praat Tessa (82) honderduit over een tijd waar zij met een grote glimlach op terugkijkt.
“Met hulp van de dansacademie uit het westen heb ik in Friesland heel wat teweeggebracht. Het werd steeds groter en groter. Het overkwam me zonder dat ik er erg in had.”
Als eenjarige verhuisde Tessa naar Den Haag. “Mijn vader werkte bij het Productschap voor Zuivel en werd overgeplaatst. Toen ik naar de lagere school ging, kwamen we weer terug. Na school moest ik mijn energie kwijt. Ik kon niet stilzitten, was altijd in beweging. Dansjes doen, je kent dat wel. Zo kwam ik bij de balletschool van Wilma Bouma terecht.”
Maar Tessa wilde meer. In de krant las ze over een lezing van Karel Poons over danseducatie.
“Ik voelde dat ik daarheen moest. Ik stelde me aan hem voor en vertelde dat ik hogerop wilde. Hij vroeg me wat dansbewegingen te doen en gaf me een kans. Dankzij hem kwam ik bij Scapino in de opleiding.”
Na het overlijden van haar vader vertrok Tessa zonder een cent op zak naar Amsterdam, waar ze een zwerversbestaan leidde en zich in leven hield met bijbaantjes.
“Uiteindelijk kon ik van het dansen leven. Ik gaf les en danste in grote showproducties. Ik leerde mijn man, Frits Wijdeveld, kennen en hij kwam naar Amsterdam, waar we trouwden. Toen onze zoon werd geboren, besloten we naar Leeuwarden te verhuizen. In 1969 opende ik mijn balletstudio in de Grote Kerkstraat. Het pand was helemaal door mijn man verbouwd.”
Vernieuwing van dansonderwijs in Friesland
Door haar contacten met de Amsterdamse danswereld en haar uitgebreide netwerk werden kennis en vaardigheden uitgewisseld tussen Friese docenten en docenten uit het westen van het land. Ook bracht zij nieuwe dansvormen naar Friesland.
“Ik was naast eigenaar van een balletschool ook bestuurslid van de Nederlandse Bond van Danskunstenaars en introduceerde onbekende dansvormen, zoals moderne dans, jazz-, tap- en showmusicaldans. Ook organiseerde ik de bijscholing van dansdocenten, het latere Stichting Dûns. Eigenlijk deed ik veel te veel, maar de liefde voor het vak was te groot.”
Toch werd het Tessa uiteindelijk te veel.
“Na tien jaar hard werken werd ik overspannen. We verlieten het pand aan de Grote Kerkstraat en gingen in Stiens wonen. Een docent ging als Dansschool Jerôme verder, maar redde het niet. Hij maakte er een potje van, dus nam ik de studio weer over.”
Dance Studio Tessa Wijdeveld in het Schipperskerkje
De nieuwe Dance Studio Tessa Wijdeveld vestigde zich in de kerk van de Vrijzinnig Hervormden aan het Droevendal, in de volksmond bekend als het Schipperskerkje.
“Op zondag waren er diensten en activiteiten, door de week was het onze dansstudio. Op zaterdag draaiden we na de laatste les de posters om, want die waren te frivool voor een kerk.”
Na een paar jaar wilde de gemeente Leeuwarden de kapel slopen. Als compensatie kreeg zij de voormalige kleuterschool De Tuinfluiter aangeboden.
“Maar dat was te klein. We wilden ook de aangrenzende panden aan de Tuinen erbij hebben en dat lukte. Na een immense verbouwing, die mijn man wederom op zich nam, heropenden we in 1984 onze school. Bij de inschrijving stond er een rij van de Tuinen tot ver om de hoek bij de Oosterkade.”
Succesvolle leerlingen en regionale vooropleiding
Met Peter Sijbenga als vaste muzikale begeleider van de Regionale Vooropleiding beleefde Tessa haar mooiste studiojaren.
Johan Greben van Ivgi & Greben begon als zestienjarige bij haar en oud-leerling Xiao Mei danste in de videoclip Bad van Michael Jackson.
“Ach, en dat zijn maar een paar namen. Veel jongeren die als kind bij mij begonnen, dansten later met bekende dansgezelschappen over de hele wereld. Maar ik heb net zo’n warm gevoel bij alle amateurs. Zo af en toe kom ik er nog eentje tegen. Dat zijn fijne ontmoetingen.”
Een nieuw hoofdstuk na de dansschool
In 1991 besloot Tessa te stoppen. “Het waren prachtige, maar ook intensieve jaren. Ik werd educatief medewerker bij Scapino. Later deed ik een cursus kunstgeschiedenis en studeerde ik aan de kunstacademie. Hoe ouder ik werd, hoe meer ik de stilte opzocht. Heerlijk, want eigenlijk ben ik iemand die in gezelschap het liefst in een hoekje zit.” ■
Meer van dit lezen? ga dan naar: https://seniorenkrant.nl/?s=eigenaardig