Over de schrijver
Henk de Vries is de schrijver van ‘Was Friesland het beloofde land?’. Naast schrijver is hij freelance journalist en redacteur van Leovardia. Als schrijver heeft hij inmiddels al diverse titels op zijn naam staan. Hij vindt het interessant om persoonlijke levensverhalen op papier te zetten en maakt bij het schrijven ook gebruik van de historie en de ontwikkeling van de stadgeschiedenis van Leeuwarden. Zo schreef hij onder andere over de historie van de wijken Heechterp-Schieringen en de Schepenbuurt en de straten Spanjaardslaan, Noordersingel en Emmakade.
Het boek
Het schrijven van ‘Was Friesland het beloofde land?’ nam drie jaar in beslag. In die jaren deed Henk de Vries veel onderzoek en aan de hand van dit materiaal en persoonlijke verhalen schreef hij dit boek over de Indische Nederlanders die naar Nederland trokken en uiteindelijk in Friesland terechtkwamen. Het boek is onderverdeeld in zes verschillende periodes die aanleiding waren voor hun vertrek naar Nederland om hier een nieuw leven op te bouwen. De eerste grote uittocht naar Nederland vond plaats na de capitulatie van de Japanners in augustus 1945, waarmee de oorlog eindigde. Enkele dagen na de capitulatie werd de Republiek Indonesië uitgeroepen. Helaas volgde in de jaren daarna niet de gehoopte rust in het land.
Recensie
De persoonlijke verhalen zijn in de verschillende beschreven periodes geplaatst. Toen de eerste Indische Nederlanders eind 1945 aankwamen was er in Nederland, zo kort na de oorlog, nog een voedsel- en woningtekort. In 1947 werd de toeloop van de Indische Nederlanders in de grote steden zo groot dat werd besloten om de mensen in dunbevolkte provincies als Friesland onderdak te bieden. Friesland werd als het ‘beloofde’ land gepresenteerd aan de repatrianten.
Uit de persoonlijke verhalen van families blijkt dat de integratie verschillend is ervaren. Men kwam uit een heel andere cultuur en de aanpassing was voor zowel Friezen als Indische Nederlanders soms lastig en ongewoon. Voor velen was Friesland inderdaad het beloofde land, maar anderen hadden te kampen met teleurstelling. Een bijzonder lezenswaardig boek met mooie foto’s en met voor mij heel nieuwe verhalen en achtergronden over de Indisch Nederlandse gemeenschap in Friesland. ■