Jaap‑Willem hijst vlaggen: 58 keer per jaar in Leeuwarden
Jaap‑Willem hijst vlaggen maar liefst achtenvijftig keer per jaar. Bewoner Jaap‑Willem Kleijwegt van de
Verlengde Schrans 54 in Leeuwarden zet daarmee een opvallende traditie voort. Meestal zijn het vlaggen van landen uit de Europese Unie, maar ook andere doeken – zoals de NAVO‑vlag en de regenboogvlag – verschijnen regelmatig in de mast. Wandelaars en fietsers blijven er geregeld even voor staan.
Waarom Jaap‑Willem vlaggen hijst
Zijn passie voor vlaggen ontstond tijdens zijn tijd als marineofficier. Als administratief manager keek hij met enige jaloezie naar de verbindingsofficieren, die met vlaggen in code communiceerden met andere schepen. “Ik had hun taak graag af en toe overgenomen,” vertelt hij.
Toen hij twaalf jaar geleden in Witmarsum kwam wonen, greep hij zijn kans en plaatste hij een vlaggenmast in de voortuin. “Ik ben een groot voorstander van de Europese Unie. Om dat uit te dragen besloot ik op de nationale feestdagen van EU‑landen hun vlag te hijsen. Op 14 juli 2015 wapperde de Franse vlag als eerste driekleur in de mast.”
Een stil statement voor Europa
Voor Jaap‑Willem is vlaggen een vorm van steunbetuiging. “Met zo’n vlag geef ik een duidelijk statement af. Als er geen speciale aanleiding is om te vlaggen, hangt meestal de EU‑wimpel in top.”
Na zijn verhuizing naar Leeuwarden plaatste hij opnieuw een forse vlaggenmast in zijn voortuin. “De top van een vlaggenmast hoort ongeveer een meter onder de nok van het huis uit te komen. Bij ons betekent dat een mast van zeven meter.” Toch is het niet de ideale plek voor de vier meter lange EU‑wimpel. “In Nederland komt de wind meestal uit het westen. Dan waait de wimpel geregeld in de boom langs het trottoir. Het is soms een heel gedoe om hem eruit te krijgen.”
Achtenvijftig vlagdagen per jaar
De Europese Unie telt zevenentwintig lidstaten. Samen met vlaggen voor andere gelegenheden komt Jaap‑Willem uit op achtenvijftig vlagdagen per jaar. “De dundoeken liggen in grote plastic bakken, opgeslagen op volgorde van vlagdatum. Naast die zevenentwintig EU‑vlaggen heb ik nog vijftien andere vlaggen voor speciale gelegenheden. Andere statements, zoals Coming Out Day en Keti Koti.”
In een van de bakken ligt ook de Canadese vlag. “Ja, samen met die van Engeland en Schotland. Ik ben voor een grote alliantie van Europa, het Verenigd Koninkrijk en Canada. Daarom neem ik die landen ook mee in mijn vlaggenschema.”
Wat als er op één dag twee verschillende vlaggen gehesen moeten worden? “Dan gaat de landenvlag voor. Zijn het twee landen, dan kies ik voor het land met de oudste nationale feestdag.”
De geschiedenis achter de vlaggen
Kent hij de geschiedenis van al die vlaggen? “Nou, niet van allemaal. De ene vlag heeft ook een interessantere geschiedenis dan de andere. Neem de Engelse vlag: een wit veld met het bekende Sint‑Joriskruis. Dat kruis zie je ook terug in de vlag van Genua. Dat stamt uit de tijd van de kruisvaarders in de twaalfde eeuw. Overigens hebben ook Barcelona en Amersfoort een Sint‑Joriskruis in hun wapen. Ik moet nog eens uitzoeken hoe dat precies zit.”
De Vlaggenparade‑app
Al deze wetenswaardigheden deelt Jaap‑Willem ook in de groepsapp Vlaggenparade. Hij begon de app nadat buren en vaste voorbijgangers steeds vaker vroegen welke vlag er in de mast hing. “De dag voordat ik een nieuwe vlag hijs, schrijf ik een stukje waarin ik uitleg waarom die vlag hangt en vertel ik vaak iets over de geschiedenis ervan.”
De Nederlandse vlagcultuur door zijn ogen
Wat vindt de bewoner van de Verlengde Schrans eigenlijk van de Nederlandse vlagcultuur? “Wij steken schril af tegen landen als Frankrijk en Denemarken. In dorpen zie je nog wel vlaggen, vaak ook de Friese vlag, maar als ik op een feestdag zoals de verjaardag van koningin Máxima door Leeuwarden loop, valt het tegen hoeveel Nederlandse vlaggen ik zie. Ik ben benieuwd hoe dat straks op Veteranendag zal zijn.”
Ligt daar misschien een missie voor hem? “Nee hoor, ik treed niet graag op de voorgrond. Met mijn eigen vlaggenparade laat ik in stilte zien waar ik voor sta. Net als de verbindingsofficieren communiceer ik via de vlag.”
Wil je meer verhalen van Ritsko van Vliet lezen ga dan naar: https://seniorenkrant.nl/?s=ritsko+van+vliet
